Леопольд II бельгийский за время своего царствования (1865-1909) сумел превратить Конго в огромный «трудовой» лагерь по добыче и обработке каучука и слоновой кости. Вся страна принадлежала лично Леопольду, так же, как и всё её население (больше двадцати миллионов, на тот момент). Практически все работоспособные конголезцы, включая детей, были вынуждены работать на предприимчивого короля, под страхом физических наказаний, вплоть до отрубания конечностей, показательных казней и пр., и это – в плюс к голоду, эпидемиям и т. д. В результате получился самый настоящий геноцид, сокративший почти вдвое население Конго.
В 1899 вышла повесть Джозефа Конрада «Сердце тьмы», в которой рассказывается от первого лица про все ужасы, увиденные посетившим Конго моряком. В 1903-4 годах британский консул в Конго Роджер Кейсмент исследовал условия жизни конголезцев, о коих и сообщил британскому правительству. В результате этих исследований, так же, как и нескольких других публикаций и конференций, 15 ноября 1908 года Леопольд II потерял все права собственности на Конго, и страна была переименована в Бельгийское Конго (оставаясь бельгийской колонией до провозглашения независимости в 1960 году).
Read more / Читать дальше